Wil je weten waar ananas onder natuurlijke omstandigheden groeit?
Van het tropische fruit is ananas de op twee na grootste geteeld. In de landen van de tropische zone wordt de teelt van ananas een van de belangrijkste landbouwproducten. Daarom kun je letterlijk over de hele wereld plantages vinden waar ananas groeit, maar in de natuur zul je nauwelijks zoete vruchten zien die bekend zijn uit de winkelschappen.
Feit is dat alle ananas die bedoeld is voor menselijke consumptie tot de ondersoort Ananas comosus var. comosus, die momenteel bestaat uit enkele tientallen variëteiten en gecultiveerde hybriden. In het wild worden ananasplanten van deze ondersoort niet gevonden. Naast de comosus-variëteit, wordt de Ananas Comosus-soort gepresenteerd in vier andere variëteiten: Ananassoides, Erectifolius, Parguazensis en Bracteatus. Alle vertegenwoordigers van de soort zijn inwoners van tropische regio's van Zuid-Amerika die gemeenschappelijke kenmerken hebben en tot de bromeliafamilie behoren.
Zelfs in het precolumbiaanse tijdperk groeiden en gebruikten lokale bewoners ananas. Bovendien werden niet alleen eetbare vruchten gebruikt, maar ook de taaie bladeren en stengels van ananasplanten, waaruit sterke vezels werden gewonnen voor de productie van kleding, touwen, matten en visnetten.
Hoe ziet deze interessante plant eruit en wat stelt de bekende tropische fruitananas voor?
Botanische beschrijving van de ananasplant
De rozet van een volwassen plant wordt gevormd uit 30 of meer vlezige, concave, puntige bladeren van 20 tot 100 cm lang. Het is interessant dat het blad in een spiraal op een verdikkende stengel is gerangschikt terwijl het groeit. Bij sommige soorten en ondersoorten van ananas zijn scherp gebogen doornen te zien langs de rand van de bladeren.
Er zijn ondersoorten met zowel gelijkmatig gekleurde bladeren als bonte variëteiten. Maar bij alle vertegenwoordigers van het geslacht is het blad bedekt met een dikke wasachtige bloei, waardoor het bijna grijs of grijs wordt.
Hoe bloeit ananas?
Er zijn maar weinig mensen die gewend zijn om van tropisch fruit te genieten, stellen zich voor hoe ananas bloeit. Desalniettemin is het niet alleen interessant hoe de bloem zelf eruitziet, maar ook hoe ananasplanten worden voorbereid op bloei op industriële plantages.
Meestal is de cultuur binnen 12-20 maanden na het planten klaar om te bloeien. Omdat de vorming van een steel bij deze soort aanzienlijk kan worden vertraagd, worden enkele trucs gebruikt om een vriendelijke oogst te verkrijgen op plantages waar ananas groeit. Planten worden ofwel meerdere keren met rook begast of, wat veel vaker gebeurt, behandeld met acetyleen. Zo'n maatregel stimuleert de planten om bloemknoppen te vormen, en na een paar maanden kun je zien hoe het bovenste deel van de stengel langer wordt en er een bloeiwijze op verschijnt.
De lengte van de ananasbloeiwijze is van 7 tot 15 centimeter. Tegelijkertijd bevat het 100 tot 200 kleine bloemen gerangschikt in een spiraal, stevig zittend op de stengel en omgeven door schutbladen.
De kleur van de bloemkronen kan, afhankelijk van de variëteit, verschillende tinten karmozijnrood, lila of paars zijn.
Omdat de vorming van zaden die optreedt tijdens kruisbestuiving, volgens de producenten van tropisch fruit, de ananas en zijn kwaliteiten negatief worden weerspiegeld, worden bloeiende plantages op alle mogelijke manieren beschermd. Hiervoor zijn de bloeiwijzen bedekt met petten, en op Hawaï, waar kolibries de bestuiver van het gewas zijn, moeten aanplant strikt worden beschermd tegen deze kleine vogels.
Op de stengel worden bloemen en vervolgens individuele vruchten op ananasplanten gerangschikt in overeenstemming met de reeks Fibonacci-nummers, waarbij ze twee onderling verbonden spiralen vormen.
Zodra de eierstokken zijn gevormd en hun groei begint, fuseren de afzonderlijke bessen, zodat als resultaat een vrucht op de planken verschijnt met een sappige enkele kern en een dichte stekelige schil.
Vanwege het feit dat er praktisch geen zaden in de vruchten van gecultiveerde variëteiten zitten, wordt de voortplanting uitsluitend op een vegetatieve manier uitgevoerd. Na het oogsten worden de oude ananasplanten verwijderd en worden er nieuwe op hun plaats geplant, verkregen uit de laterale processen, in overvloed gevormd in de bladoksels en bij de wortel. Hierdoor blijft de variëteit aan planten behouden en wordt de teelt versneld.
Het is duidelijk dat de moderne teelttechnologie noch in het precolumbiaanse tijdperk bekend was, noch later, toen de eerste Europeanen in de Zuid-Amerikaanse regio verschenen. Waar komt de ananas vandaan? Wanneer, door wie en waar werd ananas voor het eerst ontdekt?
Ontdekkingsgeschiedenis en oorsprong van ananas
Volgens de huidige wetenschappers kan het gebied dat zich uitstrekt van Zuid-Brazilië tot Paraguay worden beschouwd als de geboorteplaats van ananas.
Planten die het dichtst bij de moderne soort Ananas comosus lijken, werden aan het begin van de vorige eeuw gevonden in de vallei van de Parana-rivier.
Het is duidelijk dat uit deze regio's lokale stammen, die sappig fruit leerden eten, ananas verspreidden over het grootste deel van het Zuid-Amerikaanse continent, tot aan het Caribisch gebied en Midden-Amerika. Het is bekend dat de ananasplanten werden gekweekt door de Azteken en Maya's. De ontdekking van de tropische ananas door Europeanen vond plaats in 1493, toen Columbus interessante planten opmerkte op het eiland Guadeloupe. Met de lichte hand van de navigator kreeg de ananas de naam "Pina de Indes".
Als de Spanjaarden ananas ontdekten op Hawaï, dan vonden de Portugezen planten die hen niet minder troffen in Brazilië. En na een paar decennia verschenen de eerste ananasplantages in Indiase en Afrikaanse koloniën. De snel groeiende populariteit van het tropische fruit heeft zijn naam behouden aan de inheemse Zuid-Amerikanen, want "nanas" in de taal van de Tupi-indianen betekent "prachtig fruit". Het voorvoegsel comosus, dat wil zeggen kuif, verscheen in 1555.
Ananas kweken: tropisch fruit in Europa
Als exotisch tropisch fruit werden ananas snel populair in Europa. Maar hun levering vanuit overzeese koloniën naar de staten van Europa was niet alleen duur, maar ook extreem lang. Tijdens de zeereis werd het meeste fruit hopeloos bedorven. Daarom werd al in 1658 het eerste Europese fruit geteeld en in 1723 werd een enorme kas gebouwd in Chelsea, Engeland, exclusief bedoeld voor dit tropische gewas.
Ananas werd zo populair en modieus dat hun afbeeldingen op de portretten van royalty's verschenen, en de heersers wilden dat hun eigen bizarre "kegels" werden verbouwd in hun bezittingen. Zo is er bijvoorbeeld een portret met een ananas van koning Hendrik II bekend; in 1733 verscheen een ananas uit zijn eigen kas in Versailles op de tafel van Lodewijk XV. En Catherine II ontving tot haar dood fruit van haar boerderijen in Petersburg.
Maar ondanks het feit dat ananas niet in de natuur groeide, maar al in Europa, werden ze niet goedkoper en toegankelijker.Het kostte minstens twee jaar om het kostbare fruit te krijgen, en het was duur om kassen te onderhouden en een grillig gewas te telen. Daarom werden ananas beschouwd als een symbool van luxe, en bij etentjes werden ze vaak niet gegeten, maar gebruikt als decoratie en bewijs van rijkdom. Dezelfde vrucht werd vaak gebruikt om de tafel te versieren totdat hij rotte.
Gestileerde afbeeldingen van ananas, een tropische vrucht voor de rijken, werden steeds vaker gebruikt om interieurs en kleding te versieren. En in de tweede helft van de 18e eeuw, in het bezit van de vierde graaf van Dunmore, John Murray, die zich bezighield met de teelt van ananas voor de Engelse adel, verscheen er een kas met als aantrekkingskracht een enorme koepel in de vorm van een bizarre stenen ananas van 14 meter hoog.
Maar noch de bouw van kassen, noch de ontwikkeling van de industrie zouden de teelt van tropisch fruit in Europa enorm kunnen maken. Het is bewezen dat het sneller en winstgevender is om het te doen waar ananas in de natuur groeit.
Aan het begin van de 20e eeuw verschenen grote industriële boerderijen van deze soort op Hawaï, waarna plantages werden aangelegd in veel landen van Zuid-Amerika, Afrika en de Aziatische regio. Ondernemende fabrikanten hebben niet alleen de levering van fruit per stoomboot tot stand gebracht, maar beheersen ook de productie van fruit in blik. Van een luxeartikel is ananas uitgegroeid tot een betaalbaar en goedkoop product.
Door de eeuwen heen sinds de ontdekking van de vrucht is niet alleen de waarde ervan veranderd, maar ook het uiterlijk. Als in het wild groeiende ananas in de natuur een onvruchtbaarheid vormt met een gewicht van 200 tot 700 gram, dan verrukken gecultiveerde variëteiten consumenten met ananas van 2-3 kg. Tegelijkertijd werd het vruchtvlees in de vruchten onvergelijkbaar zoeter.